龙凤纹织出来的第二天，陈穗儿就去了苏州府。
她没提前告诉赵老板，首接去了祥记布庄。天还没亮她就出门了，坐着最早的一班马车，颠簸了两个时辰才到。她在车上把布又检查了一遍，确认没有一丝瑕疵，才把包袱重新包好。
祥记布庄的伙计看见她，愣了一下。“陈姑娘？你怎么来了？赵老板在二楼，我上去通报。”
“不用通报。”陈穗儿笑了笑，“我自己上去。”
她上了二楼，推开赵老板的房门。赵老板正在算账，左手拨算盘，右手记数字，忙得头都不抬。听见门响，他皱着眉抬起头，看见是陈穗儿，眉头一下子松开了。“陈姑娘？你怎么来了？也不提前说一声，我好去接你。”
“赵老板，我有东西给您看。”陈穗儿把包袱放在桌上，解开。
一尺半的龙凤纹布铺在桌上。龙和凤在布面上交织在一起，龙腾云，凤飞舞，十种颜色在阳光下闪闪发光。龙的鳞片一片一片的，像真的；凤的羽毛一根一根的，像活的。云彩层层叠叠，花朵一朵一朵，整个布面像一幅画，不，比画还好看。
赵老板的眼睛一下子瞪大了。他放下手里的笔，站起来，凑近了看。他用手摸了摸布面，又对着光看了看纹理，然后把布举到窗口，在自然光下看了好一会儿。他的嘴巴张着合不拢，脸上的表情从惊讶变成震撼，从震撼变成敬畏。
“这……这是什么布？”他的声音都在抖。
“龙凤纹。”陈穗儿说，“古籍上的花样，我织出来了。”
赵老板沉默了很久。他把布翻来覆去地看了好几遍，然后放回桌上，深深地吸了一口气。他坐回椅子上，看着陈穗儿，眼神复杂。
“陈姑娘，这布，你打算卖多少钱？”
“赵老板，您觉得呢？”
赵老板想了想，伸出五根手指：“五十两。”
陈穗儿虽然早有心理准备，但听到这个数字，心跳还是加速了。五十两！她织一匹白布才挣一百多文，织一匹龙凤纹能挣五十两！五百倍！她的手在抖，但她尽量让自己看起来平静。
“赵老板，您不是在开玩笑吧？”
“我从不拿生意开玩笑。”赵老板的表情很认真，他从抽屉里拿出一张纸，铺在桌上，提笔写了一行字，“陈姑娘，你看看这个。”
陈穗儿凑过去看，纸上写着——“龙凤纹布，每匹五十两，祥记布庄独家收购，每月至少五匹。”
“这是契约。”赵老板说，“你签了，我先付你二百五十两定金。”
二百五十两！陈穗儿的手抖得更厉害了。她深吸一口气，拿起笔，在契约上签了自己的名字。陈穗儿，三个字，歪歪扭扭的，但她写得一笔一划，认认真真。
赵老板收了契约，从柜子里拿出二百五十两银子，装在布袋里，递给她。陈穗儿接过布袋，沉甸甸的，压得手都往下沉。她从来没有拿过这么多银子，手都在抖。
“赵老板，第一批只有这一匹半。您先拿去卖，卖得好，我再织。”
“行。”赵老板把那匹半龙凤纹布小心地收好，像收一件宝贝，“陈姑娘，我有个消息要告诉你。”
“什么消息？”
“宫里来人了。”赵老板压低声音，“苏州府织造局的人，专门给宫里采买东西的。上次看了你的万字纹，很满意。这次又来了，问有没有更好的。我还没给他看龙凤纹，等我看准了时机再给他看。”
陈穗儿的心跳更快了。宫里！她的布真的要进宫里了！她深吸一口气，让自己平静下来。“赵老板，您看着办。我信您。”
出了祥记布庄，陈穗儿走在苏州府的街上。街上的灯笼一盏一盏地亮起来，像天上的星星。她手里攥着二百五十两银子，脚步轻快得像踩在云上。加上之前的积蓄，她手头己经有七八百两了。
七八百两！她爹种一辈子的地，也挣不了这么多。
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