离开山西后，叶孤城和玉罗刹没有急着赶路，而是走走停停，看遍了沿途的风光。
在洛阳，他们看遍了牡丹。
玉罗刹指着那些争奇斗艳的花朵，看着叶孤城说：“还是梅花好看。”
叶孤城说：“嗯。”
玉罗刹问：“为什么？”
叶孤城想了想：“因为梅花开的时候，你在我身边。”
听到回答后，玉罗刹心情更好了，拉着他在花市里逛了一整天。
正是江南好风景，烟花三月下扬州。
一个月后，他们抵达了扬州。
扬州城里车水马龙。
玉罗刹提议去尝尝淮扬菜，叶孤城便陪着他，找了家有名的酒楼，要了个雅间。
菜刚上齐，一只信鸽落在了窗台上。
玉罗刹放下筷子，解下鸽子腿上的信笺，展开看了一眼。
他的表情变了。
“怎么了？”叶孤城问。
玉罗刹把信笺递给他。
叶孤城接过来，目光扫过那几行字。
“平南王携世子抵达飞仙岛，求见城主。己在白云城等候半月。”
叶孤城的目光微微一顿。
平南王。
世子。
紫禁之巅。
他抬起头，看向玉罗刹。
玉罗刹也看着他。
两人对视了一瞬。
“该来的，”玉罗刹说，“还是来了。”
叶孤城点头。
十天后，他们回到了飞仙岛。
码头上，忠伯己经等候多时。看见两人下船，他快步迎上来。
“城主，玉公子，你们可算回来了。”
叶孤城点点头：“平南王呢？”
忠伯压低声音：“还在白云城。来了半个月了，每天都要来问一次城主回来没有。”
玉罗刹挑眉：“这么着急？”
忠伯苦笑：“说是要见城主，有要事相商。”
叶孤城没有说话，抬脚朝城里走去。
玉罗刹跟在他身边，忽然问：“那个世子看起来怎么样？”
忠伯想了想：“看着二十出头，一副大病初愈的样子。就是……”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞。
“就是什么？”玉罗刹问。
忠伯看了他一眼，小声道：“就是脾气不太好。刚来那天，嫌我们准备的房间不好，把伺候的下人都骂了一顿。还说什么‘蛮荒之地’、‘粗鄙之人’……”
玉罗刹笑了。
那笑容，让忠伯后背有点发凉。
“有意思。”玉罗刹说。
城主府里，平南王父子正在用早膳。
“父王，”世子放下筷子，“咱们还要等多久？”
平南王看了他一眼。
“急什么？”
世子皱眉：“都等了半个月了。那叶孤城架子也太大了吧？咱们是王爷，他不过是个江湖草莽，凭什么让咱们等？”
平南王沉下脸。
“住口。”
世子不说话了，但脸上满是不服。
平南王叹了口气。
“你懂什么？”他说，“叶孤城不是普通的江湖草莽。他剑法通神，名满天下。白云城这些年势力越来越大，和花家、珠光宝气阁都有往来。若能把他拉拢过来，咱们的大事，就多了一分胜算。”
世子撇嘴：“不就是个江湖草莽吗？有什么了不起的。”
平南王看着他，目光复杂。
这孩子，被他宠坏了。
“待会儿见了叶孤城，”他说，“你要恭敬些。最好能拜他为师，这样咱们和白云城的关系就更牢固了。”
世子瞪大了眼睛。
“拜他为师？让我拜一个江湖草莽为师？”
平南王沉声道：“这是命令。”
世子的脸涨得通红。
他站起身，甩袖就走。
刚走到门口，一个下人匆匆跑来。
“王爷，王爷！叶城主回来了！”
世子的脚步顿住了。
平南王站起身，眼中闪过一丝喜色。
“走，”他说，“随我去拜见叶城主。”
世子咬着牙，不情不愿地跟了上去。
书房里。
叶孤城坐在主位上。
平南王带着世子走进来，满脸堆笑。
“叶城主，久仰久仰！小王等了你半个月，可算把你盼回来了！”
叶孤城微微颔首。
“王爷客气。”
平南王在客位落座，世子站在他身后，眼睛却一首盯着叶孤城。
这就是叶孤城？
白衣胜雪，清隽如画，坐在那里一动不动，却让人移不开眼。
世子的心跳漏了一拍。
他见过无数人，从没见过这样的。
不是好看，是……
是让人想靠近，想触碰，想……
他忽然觉得脸上有点发烫。
玉罗刹坐在里间，把这一切看在眼里。
他的眼睛眯了起来。
平南王寒暄了几句，终于切入正题。
“叶城主，”他说，“小王此番前来，是有一事相商。”
叶孤城看着他。
平南王压低声音：“小王听闻，城主这些年和花家、珠光宝气阁都有往来，生意做得很大。但中原那些码头，官府管得太严，处处受限。若是……”
他顿了顿。
“若是有人能帮城主疏通关系，让白云城的船能自由进出中原各大港口，城主意下如何？”
叶孤城的目光微微一动。
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