刘建国的状态不太对。
道歉信发出去之后，他在研究院的地位一落千丈。以前跟他走得近的几个人，现在见了他都绕着走。不是怕他，是怕沾上他。在体制内待久了的人都知道，一个人一旦被贴上“造谣”的标签，就很难撕下来了。不是因为你真的做了多坏的事，是因为你成了“麻烦”的代名词。
谁都不想跟麻烦扯上关系。
刘建国在食堂吃饭的时候，明显感觉到周围的人看他的眼神变了。以前打招呼的人，现在假装没看见。以前拼桌的人，现在宁可挤到别处去也不坐他旁边。
他一个人坐在角落，吃着自己碗里的饭，味同嚼蜡。
他想起院长找他谈话的那天。王院长的语气不重，但每一个字都像针扎在他身上。
“建国，你在研究院干了十二年，我是一首很看好你的。但这次的事，你做得不对。”
“游主任的课题数据，院里组织专家复核过，没有问题。你那些话，是从哪里听来的？”
他没说白宇鹏的名字。不是不想说，是不敢说。白宇鹏答应过他，“后续会有更多合作机会”。如果他供出白宇鹏，那些机会就全没了。
他现在己经丢了企业顾问的项目、丢了省级课题的评审机会，如果再丢了白宇鹏那边的合作，他就什么都没了。
所以他咬着牙，一个人扛了。
“是我听信了不实信息。”他说。
王院长看了他一眼，那眼神里有失望，有无奈，还有一点他看不懂的东西——大概是“你自己作死”的意思。
“回去写封道歉信吧。”王院长说，“态度诚恳一点。”
刘建国坐在食堂的角落里，把最后一口饭扒进嘴里，嚼了好久才咽下去。饭是凉的，菜是凉的，心也是凉的。
下午，刘建国接到了一个电话。
白宇鹏打来的。
“刘老师，最近还好吗？”白鹏宇的语气很轻松，像在聊天气。
刘建国握着手机的手紧了紧。“还行。”
“我听说你那个企业顾问的项目黄了？”
刘建国的心沉了一下。“是。”
“可惜了。那个项目是我好不容易帮你牵的线。”
刘建国没说话。他知道白鹏宇打电话来不是为了关心他。
“刘老师，我跟你说个事，”白鹏宇的语气变了，少了点轻松，多了点公事公办的意味，“我这边最近资金有点紧，之前答应你的那些合作，可能得往后推一推。”
刘建国的手指在桌面上抠了一下。“推到什么时候？”
“不好说。看情况吧。”
刘建国沉默了。他听懂了——不是什么“往后推一推”，是不给了。他帮白鹏宇办了事，白鹏宇翻脸不认人。
“白总，你之前说——”
“刘老师，”白鹏宇打断了他，“我说的是‘可能’往后推一推，不是说不给。你别想太多。”
刘建国握着手机，指关节泛白。
“行。我知道了。”
挂了电话，他把手机扔在桌上，靠在椅背上，闭着眼睛。脑子里只有一个念头——他被白宇鹏耍了。答应他的那些合作机会，不会来了。
他帮白鹏宇在研究院内部搞游书朗，白鹏宇答应给他企业顾问项目、科研合作机会、各种好处。现在事办了，他人也得罪了，白鹏宇翻脸了。他什么都没捞到，反而丢了一大堆东西。
刘建国坐在椅子上，忽然笑了一下。那笑容比哭还难看。
他自己作的，怨不了别人。
另一边，游书朗接到了薛宝添的电话。
“游主任，今晚有空吗？一起吃个饭。”薛宝添的语气很随意，像在跟老朋友聊天，“就咱俩，不叫别人。”
游书朗想了想，今晚没什么安排，樊霄好像也有应酬。“行，几点？”
“七点，地点我发你。”
挂了电话，游书朗觉得有点奇怪。
薛宝添这个人，组局从来不嫌人多，生意场上的人讲究的是热闹和排场，他请客从来都是呼朋引伴、觥筹交错。今天特意说“就咱俩”，说明不是应酬，是真有话要说。但薛宝添能有什么话要单独跟他说？
傍晚樊霄来接他的时候，他把这事说了。
“薛宝添找我吃饭，说就咱俩。”
樊霄正在开车，手指在方向盘上轻轻敲了一下。“他找你什么事？”
“不知道。去了才知道。”
樊霄沉默了一秒。“要我陪你吗？”
“他说就咱俩。你去不合适。”
樊霄没再说什么，但游书朗注意到他的手指在方向盘上多敲了两下——那是他在想事情的习惯动作。
“怎么了？”游书朗问。
“没什么。”樊霄的语气很平静，“去吧。结束了给我发消息，我去接你。”
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