第八章 烟火不灭
沈堂凇提着藤篓走进茅屋，脚下一软，险些摔倒。他扶住门框稳住身体，将药篮和鱼篓放在地上，然后几乎是立刻蹲下身，蜷缩在灶膛边——那里还残留着一丝昨夜燃尽的余温。
冰冷刺骨的寒意从西肢百骸里渗出来，他控制不住地发抖，牙齿咯咯打颤。湿透的裤腿紧贴着皮肤，像裹了一层冰。他伸出手，凑近那点微弱的余烬，指尖冻得发麻，几乎感受不到热度。
身后传来脚步声。萧容与走了进来，沉默地看了他蜷缩的背影一眼，转身走到墙角的小木箱旁，从里面翻出一件沈堂凇的旧衣——同样洗得发白，打着补丁，但至少是干的。
他将衣服递到沈堂凇面前。
“换上。”声音不高不低，带着点命令感。
沈堂凇抬起冻得发青的脸，看了他一眼，又看了看那件旧衣，没接。他只是将身体又往灶膛边缩了缩，哑声说：“先……做饭。”
萧容与的眉头蹙了起来。他没收回手，反而将衣服往前又递了递，语气加重：“你身上都湿透了，会生病。先换衣服，饭我来做。”
沈堂凇还想说什么，可一张口，就忍不住打了个响亮的喷嚏，鼻涕差点流出来。他有些狼狈地用手背抹了抹鼻子，这才意识到自己现在的状况有多糟——浑身湿冷，手脚冰凉，再这样下去，恐怕真的要病倒。
在这个缺医少药的时代，一场风寒都可能要命。
他没再坚持，接过那件干衣服，低声道了句“多谢”，虽然这件衣服本身就是自己的。然后起身，走到屋角那个用破布帘隔出的、勉强算作“内室”的空间里，窸窸窣窣地换衣服。
萧容与站在原地，听着帘子后布料摩擦的细碎声响，目光落到地上那两只还在扑腾的鱼上。他沉默地走过去，蹲下身，从藤篓里拎出一条鱼。
鱼不大，鳞片银亮，尾巴有力地甩动，溅了他一手水。他盯着手里滑溜溜的活物，眉头皱得更紧了。
杀鱼？
二十一岁的天子，生于深宫，长于庙堂，学过经史子集，习过骑射剑术，批阅过堆积如山的奏折，下过牵动朝局的旨意，可唯独没学过……如何杀一条鱼。
他甚至不知道从何下手。
是敲晕了再刮鳞？还是先刮鳞？内脏怎么取？鱼鳃要不要去掉？
他盯着手里挣扎的鱼，第一次感受到了某种近乎荒谬的、手足无措的无力感。这种无力感，比面对朝堂上老奸巨猾的臣子，比应对边境虎视眈眈的敌国，甚至比昨日在追杀中亡命奔逃时，都要来得真切而……羞耻。
他堂堂九五之尊，竟被一条巴掌大的鱼难住了。
帘子后传来布料摩擦的声音，沈堂凇换好衣服走了出来。他穿的是自己的旧衣，同样宽大，衬得人更瘦，长发湿了几缕贴在颊边，脸色依旧苍白，但比起刚才的狼狈，总算好了些。
他一出来，就看到萧容与蹲在地上，手里拎着条鱼，眉头紧锁，神情凝重，像是在面对什么关乎江山社稷的重大难题。
沈堂凇愣了一下，随即明白了什么。他走过去，很自然地从萧容与手里接过鱼，说：“我来吧。”
萧容与的手僵在半空，指尖还残留着鱼身上滑腻冰凉的触感。他看着沈堂凇拎着鱼走到灶边，从灶台上拿起那柄采药用的小镰刀——刀是钝的，刀刃有锈迹，用来处理鱼显然不合适，可这里没有别的工具。
沈堂凇却像是习以为常。他找了块平整的石头垫在脚下，将鱼按在石头上，另一只手握住镰刀钝钝的刀背，对准鱼头，用力敲了两下。
鱼挣扎的力道弱了下去。
然后他翻转镰刀，用还算锋利的刀尖，从鱼尾向鱼头，逆着鳞片的方向，一下一下，笨拙却耐心地刮去银亮的鱼鳞。鳞片西溅，有些粘在他的手指和袖口上。刮完鳞，他又用刀尖划开鱼腹，动作小心地掏出内脏，摘掉鱼鳃，最后在溪水边打了点水，将鱼里外冲洗干净。
整个过程，他做得并不熟练，甚至有些笨拙——刮鳞时力道不均，掏内脏时差点划破苦胆，冲洗时水溅湿了刚换的干衣服下摆。可他的神情很专注，很认真，仿佛手里处理的不是一条微不足道的小鱼，而是一件需要郑重对待的事。
萧容与一首沉默地看着。
他看着少年清瘦的背影，看着那双冻得通红、指节分明的手，沾着鱼鳞和血污，却稳稳地握着那柄锈迹斑斑的钝镰刀，一下一下，将那条滑溜溜的、活生生的鱼，变成可以下锅的食物。
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