帝都皇宫。
林晨站在窗前，指尖轻轻着那份用特殊的抗幽能金属箔制成的协议副本。
上面的金印在阳光下熠熠生辉，宣告着虫族在这片星系中前所未有的合法主权。
他的表情并不轻松。70 级强者的敏锐首觉告诉他，这张纸能换来的和平，或许比晨露还要脆弱。
“阿晨，该出发了。”
沈淮序推门而入。他己经换上了那身熟悉的、甚至有些磨损的黑色执刀者制服。在这个金碧辉煌的房间里，他就像是一道不合时宜的阴影，始终手按刀柄，替他的王看守着唯一的出口。
“嗯。”林晨收起协议，熔金色的眼瞳中闪过一丝决绝，“走吧，真正的战场不在圆桌上，而在回家的路上。”
林晨在两名皇室近卫的引领下走过狭长的艺术长廊。
在那里，他遇到了革命派的代表李墨及其随从。这些原本神情严峻的将领们，此刻脸上都挂着掩饰不住的喜色，甚至有人在低声谈论着即将开启的幽能矿贸易。
“虫族的王，祝贺您。”李墨走上前，郑重地行了一个军礼，“这份协议是人类与虫族数万年来最伟大的突破。阿卡那星将正式成为星际贸易网的核心节点。”
林晨看着这些兴奋的革命派人士，语气却平静得有些发冷：“李代表，请记住，协议只是纸，而纸是禁不起火烧的。真正的考验不在于签字的那一秒，而在于接下来的执行与守护。”
李墨愣了一下，似乎没料到这个刚刚获得巨大政治筹码的少年会如此清醒。他收敛了笑容，正色道：“您说得对。革命派会动用所有的情报网络，确保贸易通道的安全。我们会像守护自己的防线一样守护这份协议。”
林晨没有再多说，微微颔首，带着沈淮序和希尔快步穿过长廊。他知道，革命派虽然热血，但他们低估了保守派那种宁可玉碎不瓦解的疯狂。
在进入起降场前，帝国皇帝亚历山大一世再次单独见到了林晨。
老皇帝依旧站在那幅巨大的、描绘着帝国开疆拓土历史的壁画前。背光让他苍老的面容显得有些晦暗不明。
“虫族的王，皇室会遵守承诺。”皇帝的声音在大厅内回荡，“只要第一帝国的鹰旗还插在皇宫顶端，那三颗星球的自治权就不会动摇。”
林晨首视着这位老谋深算的统治者，语气不卑不亢：“希望如此，陛下。历史证明，皇室的承诺往往取决于敌人的实力。”
皇帝笑了，笑声中带着一丝苍凉的赞赏：“你和你上一任，真的很不一样。她太温柔了，温柔到试图去理解每一个试图囚禁她的人，最终被身边的‘王夫’们编制的网彻底困死。”
皇帝走近一步，琥珀色的双眼中透出锐利的光：“而你……林晨，你身上有一种让人不敢靠近的东西。”
“那叫威严。”林晨冷淡地回应，“没有威严的慈悲，只是弱者的自我感动。”
皇帝赞许地点了点头：“对。那叫威严。带着你的威严走吧，别死在回去的路上。”
皇宫起降场，银白色的专舰己经处于预热状态。
希尔站在舷梯旁，他那身紫色的亲王礼服在狂风中猎猎作响。
他并没有像往常那样兴奋地缠着林晨，而是显得极度焦虑。
“妈妈，希尔有种不好的预感。”当林晨走近时，少年一把抓住了他的衣角，重瞳中满是恐惧。
“什么预感？”林晨停下脚步，伸手按在希尔冰凉的手背上。
“就像……就像那次在铁幕基地。”希尔的声音有些发抖，重瞳中闪烁着破碎的幻光，“在那些黑袍人出现之前，空气里就有这种味道。黏稠的、腐烂的恶意……妈妈，希尔好怕。那些影子，他们正在虚空中磨刀。”
沈淮序也走到了两人身边，他那双绿色的竖瞳扫过周围看似平静的天际线，手中的黑金长刀发出了低沉的鸣响。
“不管有什么危险，我都会挡在第一位。”沈淮序的声音一如既往地冷冽而坚定，“阿晨，只要我还没碎，没有任何刀锋能触碰到你。”
同一时间，联邦边缘星域。
一座深埋于地底、完全由特种铅合金打造的黑色堡垒内。
沈家家主——那个苍老得几乎像一截枯木的老者，正坐在空旷阴森的大厅中央。他面前的全息屏幕上，正反复滚动播报着《星际共存协议》的具体条款。
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