日子一入仲夏，地里庄稼疯长，镇上的生意也渐渐活络起来。苏氏与周家主母搭伙做布匹杂货的营生，己然慢慢走上正轨，人也越发忙碌。
她天不亮便起身收拾，常常赶早集往镇上交接货品、对账盘货，有时晌午也不得归家，只在镇上随便啃口干粮将就，首到日头偏西，才拖着一身疲惫慢慢回来。
我依旧守着家里那一亩三分地，日日泡在田里，锄草、松土、浇水、照看秧苗，样样都做得细致稳妥。乡邻们下地路过，总能看见我在田埂间忙活的身影，嘴里皆是实在夸赞：“望田这孩子，对庄稼比大人还上心。”
可有人见苏氏整日往镇上跑，衣着齐整，又与体面人家往来，背地里的闲言碎语，便悄悄冒了头。
田埂歇晌时，几个妇人凑在一处，压低声音嘀咕。
“苏娘子一个寡妇家，整日抛头露面往镇上跑，看着可不太安分……”
“听说还跟镇上大户打交道，谁晓得做的是什么营生。”
“孤儿寡母没个依靠，女人成天在外头晃，总归不好听。”
这些话随风飘进耳中，我心里微微发沉，却没有上前争辩。我知晓娘行事端正，从不出格，只是乡邻眼界浅，免不了胡乱揣测，多说无益。
夜里苏氏疲惫归来，我默默递上温水，轻轻替她捶着酸胀的胳膊。
她瞧出我神色不对，柔声问道：“可是地里遇上了不顺心的事？”
我摇了摇头，低声道：“娘，外头有些闲话……”
苏氏指尖微顿，随即轻轻揉了揉我的头顶，神色平静，并无半分恼意：
“娘知道。嘴长在别人身上，咱们管不住，只要自己行得正、坐得端，便不用怕。”
可她到底不愿我因闲言受委屈，也不愿与乡邻生出隔阂。第二日去镇上，她特意多带了些针线、碎布与简单绣样，心中早己拿定主意。
没过几日，她借着里正娘子串门的由头，笑着开口：
“嫂子，我手上有些简单的针线活计，不难学，做成了还能换些零钱补贴家用。村里妇人闲时无事，不如我寻个日子教大家做做，也多条小营生。”
里正娘子本就热心，当即满口应下：
“那可太好了！咱们乡下妇人除了种地喂猪，没别的挣钱路子，你肯教，那是大伙的福气。”
不过两日，里正娘子便在村里招呼开来。
王婶、张婶，乃至先前爱说闲话的几个妇人，听说能学手艺换钱，都乐呵呵地赶来，小小的院子挤得热热闹闹。
苏氏搬来小板凳，摆好针线碎布，耐心又细致，从最简单的盘扣、绣边、扎小荷包教起。手法讲得浅显明白，一步一步带着做，谁跟不上便亲手指点，半点儿架子也没有。
“这个针脚要密些，才结实耐看。”
“荷包收口这样绕两圈，好看又不易开线。”
妇人们学得认真，手里不停，嘴里也唠着家常，原先那些猜忌与闲言，在一针一线的相处里，渐渐散得干干净净。
王婶捏着自己绣好的小荷包，笑得合不拢嘴：
“哎哟，这东西拿到集上，指定能卖钱！苏娘子，你可真是好心人，肯把手艺教给我们。”
张婶也有些不好意思，低声道：“从前是我们瞎琢磨，说了些浑话，你可别往心里去。”
苏氏淡淡一笑，温和得体：
“乡里乡亲的，本就该互相帮衬。多一门手艺，多一份进项，日子也能宽裕些。”
一来二去，她不仅免费教手艺，还将众人做好的活计统一收齐，带到镇上代为售卖，银钱一分不少全数分发。妇人们得了实实在在的好处，对她越发敬重信服，先前的闲言碎语，彻底烟消云散。
傍晚我从地里回来，院里还留着淡淡的线香与针线气息。苏氏坐在灯下整理账目，指尖利落，神色安稳。
我放下农具，走到她身边轻声道：“娘，你今日累坏了。”
苏氏抬头看我，眼底带着柔和笑意：
“不累。娘多忙一些，既能帮衬乡邻，又能护住你、护住这个家，比什么都值。”
我轻轻点头，默默为她添上一盏灯油。
晚风穿过院门，带着田埂间的草木清气。
她在外周旋操劳，为家中撑起一片安稳；
我守着田地庄稼，为日子扎下一方根基。
母子二人，一内一外，一静一动，
在这乡间烟火里，轻轻抚平流言，把日子过得越发踏实牢靠、安稳和顺。
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