自探知刘氏宗族的真实图谋，不过是觊觎我五年心血凝成的农事手记与良种耕法，妄图强夺而去，换作宗族攀附权贵的垫脚石后，小院里的安稳，彻底被彻骨的紧绷取代。
我守着藏得隐秘的书稿与粮种，白日里强作镇定下地打理晚稻，可往日里闻之便心安的稻禾清香，此刻也压不住心底的惶惶不安。刘氏宗族树大根深，又铁了心要榨干我的价值，仅凭我、苏氏与阿豆三个无依无靠的人，根本无力抗衡。三日之期一日近过一日，心头的焦躁便重一分，夜夜辗转难眠，刘景元那副咄咄逼人的嘴脸，总是挥之不去。
苏氏将我的惶恐看在眼里，疼在心头，白日里柔声宽慰，夜里却独自对着灯火蹙眉盘算。她深知宗族的阴狠，硬碰硬只会招来更歹毒的刁难，可护子心切，她早己做好了拼死相护的准备，只是不愿让我看出她的担忧，独自扛着所有压力。
就在这度日如年的煎熬中，院门外忽然传来脚步声，不同于乡邻的随意叩门，是轻缓却规整的动静，还伴着仆从极低的应声。我抬眼望去，竟是农事官步履匆匆地赶来，眉宇间带着难掩的急切，显然是听闻了宗族逼人的消息，特意赶来相助。
他进门便瞧见我面色苍白、手足无措的模样，全然没了往日深耕田间的沉稳，当即上前温声开口：“望田，我听闻你族中之人寻到清溪村，逼你归宗，可是实情？你不必害怕，但凡有难处，尽管告知于我，我定帮你妥善周旋。”
望着农事官真诚的神色，我心底泛起一丝暖意，可转念想到宗族的阴狠、自己女扮男装的隐秘，又怕牵连这对素来照拂我的夫妇，只得紧紧攥着衣角，嘴唇微颤，满心纠结与不安，半天说不出一句完整的话。
农事官见我这般惶惶无措，明白寻常宽慰解不开我的心结，沉吟片刻，当即道：“你在此稍候，切莫乱了方寸，我很快便回。”
不过半个时辰，农事官便陪着夫人一同归来。院门外停着一辆青布马车，样式朴素，却用料考究，随行仆从垂手而立，规矩至极。夫人身着素色布裙，未戴半点珠翠，可周身自有一股雍容端方的气度，从容沉静，往院中一站，便自带一股镇住场面的气场，眼底满是对我的怜惜，却又藏着不容置疑的底气。
她缓步走到我面前，轻轻拍了拍我紧绷的肩头，掌心温度温和，却瞬间抚平了我几分慌乱，声音柔缓却字字有力：“孩子，不用怕，也无需慌。”
“刘氏宗族那点蝇营狗苟的心思，我们早己清楚，不过是觊觎你的农事才华，想抢你的心血为自己谋前程，这般宵小之辈，掀不起风浪。你只管安心留在清溪村，守着你的家人和田地，好好过你的日子，其余的事，自有我们担着。”
说罢，夫人抬眼望向村口，语气平淡，却带着一言九鼎的笃定，掷地有声：“在这一方地界，我想护的人，还没有护不住的。”
这句话如千斤定心丸，瞬间将我心底积攒数日的惶恐、焦躁、无措，尽数驱散。我抬头望着夫人，她眼神平和却坚定，那份庇护从不是虚言，而是实打实的权势依仗，却始终藏而不露。
想起此前夫妇二人看破我的身份，却守口如瓶，暗中处处照拂，如今又特意赶来为我撑腰，我满心感激，眼眶瞬间发热，躬身行礼，声音哽咽：“多谢大人、多谢夫人，大恩大德，我无以为报……”
“举手之劳，何须言谢。”夫人柔声扶我起身，“你潜心农事，改良粮种，惠及乡邻，是有功于地方的人，本就该被护着。往后再有宗族之人滋扰，你不必理会，首接派人告知我们即可。有我们在，没人能逼你做不愿做的事，没人能抢走你的心血，更没人能伤你和你的家人分毫。”
农事官也在一旁郑重点头，语气满是敬重：“夫人所言极是，你尽管安心，一切有我们。”
悬了数日的心，终于彻底落地。我看着眼前真心护我的贵人，又看向身旁寸步不离的苏氏与阿豆，忽然懂得，我早己不是当年那个雨夜逃亡的孤女，我有家人，有靠山，有要守护的一切。
刘氏宗族的算计又如何，三日之期又何妨，有这份撑腰，我定能守住清溪村的安稳，守住我的心血与牵挂。
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