他想起以前听过的那些比较——梁拉娣和秦淮茹，两个寡妇，总被人放在一起说。
有人说这个实在，那个虚伪；有人说这个有底线，那个没分寸。
其实在他看，人都复杂，哪能简单分个好坏。
不过有一点他确定：自己不会走何雨柱那样的路。
替别人养孩子？他没那个兴致。
每个人选择不同，他尊重，但不会效仿。
“武师傅，这辆刹车片得换。”
老师傅的声音拉回他的思绪。
武大强凑过去看。
磨损确实严重。
他点点头，在记录本上又添了一笔。
机油的味道越来越浓，混着金属冷却后的淡淡腥气。
** 顶棚漏下几缕光，灰尘在光柱里缓缓旋转。
远处，食堂的方向飘来若有若无的香气。
要说这做饭的手艺，在西九城里我总归是能排上号的。
可要是扯到什么天下第一，那就真是没边儿的吹嘘了。
何雨柱对自己那点本事，心里向来有数。
“何师傅，您这话可就太见外了。”
崔大可脸上堆着笑，声音里透着股热乎劲儿。
“人呐，还是得知道深浅……”
何雨柱拉长了调子，话里话外都是教训人的味道。
崔大可只顾着点头，腰弯得像是被风吹折的苇杆。
刘岚从旁边走过，斜眼瞥了瞥那副模样，从鼻子里哼出一声：“瞧那德性。”
……
日头爬到正当空，食堂窗口前早就挤成了长龙。
今儿个厂里会餐，一张张脸上都冒着光，手里攥紧的餐券被汗水浸得有些发软，谁都巴望着快些轮到自个儿。
何雨柱站在窗口后面，手里那把长柄铁勺起起落落。
眼瞅着勺里堆得冒尖的菜，被他手腕子不着痕迹地一颤，便塌下去大半。
这年月，谁家碗里都不宽裕，食堂哪有富余的份儿让他往家捎？全凭这手上功夫省出来的。
窗口外多少道目光盯着看，可没人敢吱声。
谁不知道这食堂里是他何雨柱说了算？得罪了掌勺的，往后勺子里还能剩下几片菜叶子？
不过，也有例外。
譬如秦淮茹，譬如易忠海，早先还有个于海棠。
铁饭盒互相碰撞的叮当声由远及近，秦淮茹拎着沉甸甸一网兜，侧身就挤进了队伍中间。
队伍里立刻起了骚动。
“排队去！怎么往人前头插呢！”
那些嘈杂的议论，她早就听惯了，只当是耳边刮过的风，眼皮都没抬一下。
没挪两步，便轮到了她。
十二张餐券摊在台面上，油墨印着的红字有些刺眼。”十二个肉菜，每样都打上。”
她把摞起来的铝饭盒推过去。
何雨柱愣了一瞬。
这么多张券，叠在一起竟有些分量。”哪儿弄来这么些？”
他压低了嗓子，眉头拧着。
眼下他和这女人之间，就差一张纸的事儿。
他不想瞧见她再从别的男人手里接东西。
“一大爷和几位老师傅用不完，匀给我的。”
秦淮茹话接得顺溜，搬出易忠海的名头，轻飘飘带了过去。
听到是一大爷给的，何雨柱心头那点疑虑便散了。
再说，这些菜打回去，总少不了他一口。
他便不再多问。
铁勺沉进菜盆，结结实实舀起满满一下，扣进饭盒里还不够，又添了半勺补上去。
后头等着的人瞧见了，顿时炸开了锅。
“凭什么咱们一人就一张，她能有十二张？”
“插队还打这么多，还有没有规矩了？”
“不是说好一人一份吗？这算怎么回事？”
“谁不晓得何雨柱偏心眼？开小灶也就罢了，连勺子都不抖一下，真够膈应人的。”
……
嗡嗡的议论声越来越响，像是一锅将沸未沸的水。
窗口前队伍缓慢挪动。
武大强和十二名机修厂工人排在普通队列里，手里端着空饭盒。
白米饭和煮白菜被舀进他们的饭盒，勺子和铝盒碰撞出单调的响声。
没有那种油亮的、带着酱色的肉块落进他们的容器——他们缺少必要的纸券。
梁拉娣的目光越过攒动的人头，落在另一个窗口。
一个女人正接过摞起来的饭盒，整整十二个，每一个都沉甸甸地压着深色的菜肴。
梁拉娣的舌尖尝到一丝若有若无的咸涩，像是铁锈味。
她早就听说了，总厂今天宰了猪，空气里还残留着隐约的荤腥气。
她来总厂帮忙，心里揣着一点隐秘的指望：给家里的几个小崽子带点油水回去。
现在呢？白菜。
清水煮的白菜。
那口猪，她记得清楚，原本该是机修厂的。
武大强之前帮南台公社弄好了养猪场，修好了那些趴窝的农具，这份好处倒让总厂先尝了。
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