崔大可在消毒水的气味里睁开眼，先感到的是腹部被抽空了一块似的钝痛。
然后，恐惧才慢吞吞地爬上来——秦淮茹会不会张嘴？指认他那只曾试图不规矩的手。
等了一天，两天，除了穿白褂的人，没等来任何旁的质问。
他吊着的心慢慢落回残破的腔子里，竟品出一丝扭曲的庆幸。
疼是真疼，少了个脏器，往后怕是再也扛不起重物了。
可比起身败名裂，这点代价似乎又能忍下。
聋老太太的脚步声在病房外响过几回。
她说话时，干燥的手掌着床沿，声音压得低低的，全是劝解与恳求。
谅解书。
三个字像三块冷硬的石头。
崔大可别过脸，看着窗外光秃秃的树枝。
他不甘心。
疼白挨了？罪白受了？总得留下点什么。
“三千。”
他对着苍白的天花板报出个数目，舌尖尝到铁锈似的味道，“少一个子儿，那纸上的字，我一个也不签。”
钱。
这个字把院子里剩下的人捆到了一起，地点约在秦淮茹家。
屋里光线昏沉，饭菜的气味早己散尽，只剩下清冷的灰尘味。
老太太坐在当中，目光扫过每一张脸，把崔大可的话像摆出旧物件一样， ** 地搁在众人面前。
秦淮茹是第一个出声的。
她用袖口按了按眼角，那里并不见湿痕，声音却像浸了水：“家里是什么光景，老太太您眼里看得明白。
可柱子兄弟遭了难，我们就是往后顿顿喝凉水嚼菜根，这钱，也得从牙缝里省出来。”
“能挤多少？”
老太太问，目光停在她脸上。
“我回去翻翻，总能凑些。”
秦淮茹垂下眼睫，盯着自己洗得发白的衣角。
老太太点了点头，没再多问。
或许先前是她把这妇人想得太硬太冷了？此刻肯掏出钱来，心里到底还存着几分温热吧。
只是那沉默的代价，如今都压在傻柱的脊梁上，不知他扛不扛得住。
夜风从门缝钻进来，吹得桌上那盏煤油灯的火苗忽明忽暗，将一屋子人的影子投在墙上，拉得长长的，扭曲地晃动着，像是演着一出无声的皮影戏。
“家里凑一凑，能拿出二十五块。”
秦淮茹的声音压得很低。
那数目让老太太耳朵嗡了一声，几乎没坐稳。
先前那些话——什么省吃俭用、砸锅卖铁也要救人——还热乎乎地挂在空气里，转眼却只落下这么点响动。
三千块的窟窿，这二十五块扔进去，连个水花都看不见。
“老太太，您别嫌少，”
秦淮茹又开口，话里像掺了沙子，“这都快顶我一个月工钱了。
总不能叫一家老小真断了炊吧？”
拐杖头重重磕在地上，咚、咚、咚，一声比一声沉。
老太太盯着她，眼角的皱纹都绷紧了。”让你出点钱，倒像要你们全家的命了？”
她嗓子发哑，“柱子从前工资折子在你手里，外头接活挣的、带回来的饭盒，哪样不是进了你家门？这么多年，你攒下的会少？”
秦淮茹垂下眼，手指绞着衣角。”我把整月的工钱都掏出来了。
我自己饿几顿不打紧，可婆婆年纪大，槐花还小……我是真没法子了。”
旁边贾张氏撇了撇嘴，咕哝道：“一个月工钱都给了，还想怎样？咱们家喝风就能饱吗？”
老太太没接话，目光转向一首没吭声的易忠海。
他坐在凳子上，背微微佝偻着，像在掂量什么。
屋里静下来，只有拐杖刚才磕地的回音还在梁上绕。
易忠海终于抬了头。”老太太，上回柱子那两千五的债，有一千五是我找旁人借的，至今还没还清。”
他话说得慢，每个字都像是从齿缝里挤出来的，“我工资看着是高，可家里那口子药不能断，还得接着替柱子还钱……我这儿，也实在掏不出了。”
空气凝住了。
老太太看着这一张张脸，忽然觉得浑身发冷。
她想起柱子往常乐呵呵往贾家送饭盒的模样，想起他拍着胸脯说“一大爷我养您老”
时那股憨首劲儿。
可现在，他人在里头，外头这些他曾经紧紧攥着的关系，却像握不住的沙，正从指缝里簌簌地漏。
窗外的天不知何时阴了下来，灰蒙蒙的光挤进屋里，把每个人的影子拉长，投在斑驳的墙面上，歪歪扭扭的，拼不出一个完整的形状。
易忠海脸上显出犹豫的神色，手指在衣兜边缘了几下，终究没有往外掏钱的意思。
傻柱还欠着他的账呢，他不拿钱出来，谁也说不出什么不是。
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