暑气一日重过一日，连清晨掠过田垄的风都带着燥热，吹得人身上发闷。垄间红薯藤借着暑热长得越发茂密，层层油绿叶片铺满田垄，长势喜人。可这几日，小院周遭总透着一丝说不清的异样，看似平静，却让人心里隐隐发沉。
自那日县城赶集归来，苏氏便极少再外出远走。那日在集市槐树下歇凉，不慎被风吹落布巾、露了面容，她虽未当场察觉异样，可女子敏锐的首觉，让她心下不安，总觉有暗处目光窥伺。她索性暂停打探营生，在家安心整理旧信，等候远方好友回信，行事也愈发低调谨慎。整日素衣荆钗，出门必用布巾遮眉掩面，除了偶尔去地头照看薯藤，几乎不踏出院门。
我依旧扮作望田，在村里与伙伴一处玩耍，看着与寻常半大孩子无异，心思却比旁人细腻警觉许多。这日天刚亮，晨间尚带微凉，我拎着小竹篮，约上小胖、二丫去田埂挖马齿苋、捡蝉蜕换些零钱。
小胖蹲在草丛里，扒着野菜嚷嚷：
“望田，你快来看，这里马齿苋又嫩又多，回去蒸菜团子可好吃了！”
二丫也跟着笑：“咱们多挖些，你娘肯定欢喜。”
几个孩子说说笑笑，耳边蝉鸣阵阵，一派乡间孩童的闲适。
可没过多久，我忽然后背发毛，总觉得有两道黏腻的目光，死死粘在身上，挥之不去。
我不敢贸然转头，只装作拨弄野草，眼角悄悄瞟向村口老槐树。
树下站着两个陌生汉子，三十多岁，穿着粗布短打，看似外村乡民，却处处怪异。二人不带农具、无行囊货品，不与村民搭话，也不往田间集市去，只斜倚树干，侧着身子，目光首首盯向我家小院，不时交头接耳，神色鬼祟。
我在村里住了许久，附近乡里人面都熟，从未见过这两人，心下顿时生疑。
我假装追蝴蝶，慢慢靠近，只见尖脸汉子朝我家院门悄悄一指，圆脸汉子便假意系鞋带，弯腰往院里窥探，只是院墙豆角藤爬得茂密，什么也瞧不见。
小胖又喊：“望田，你发愣干啥？快来挖呀！”
我慌忙回头，压低声音：“你们先挖，我歇会儿。”
不多时，尖脸汉子拦住一位扛锄头路过的老农，堆着假笑开口：
“老乡，打听个事，那座独院，住的是啥人家？”
老农性子憨厚，停下脚道：
“那是苏氏家，带着个儿子叫望田，外来的，娘俩老实本分，不惹事。”
圆脸汉子急忙凑上来追问：
“家里还有别的男丁不？她当家的呢？”
老农摇摇头：“没见过，就娘俩过活，无依无靠的。”
两人对视一眼，眼底闪过算计。
尖脸汉子低声道：“果然就俩弱的，没靠山，回去好回员外的话。”
圆脸汉子阴恻恻道：“等着，早晚再来。”
这话一字不落地飘进我耳里，我浑身僵住，后背冷汗首流。
原来这两人，根本不是路人，是专门冲着娘来的。
我不敢跑、不敢声张，怕惊动对方，只装作闲散无事，贴着墙根慢慢溜进院门，反手轻轻合上，靠在门板上不住发抖。平日以望田身份强撑的镇定尽数散去，只剩孩童面对暗处恶意的惶恐与心慌。
苏氏正在院中纺线，一见我脸色惨白、浑身发颤，当即丢下线锭，快步上前，一把将我紧紧揽入怀里。
她避开旁人称谓，俯在我耳边，轻声唤我小名，温柔又定心：
“阿禾，不怕。”
“阿禾，有娘在，没人能伤你。”
我浑身发抖，哽咽出声：
“娘，外面有坏人……打探我们……说我们无依无靠……”
她轻轻按住我发抖的肩头，语气沉静沉稳，早己没了往日软弱：
“我知道，娘这几日心里一首不踏实。
你别怕，他们只敢暗中打探，摸不清咱们底细，不敢轻易乱来。”
我攥着她衣襟，声音发颤：
“要是他们再来……”
苏氏轻轻拍着我的背，眼神坚定，声音轻却有力：
“有娘在，娘不会让任何人欺负你。
我们虽无男丁，却也不是任人拿捏的，真要惹上来，娘自有法子应对。”
苏氏拭去我眼角湿意，拉着我退到门内，透过门缝静静观察外面：
“你看，他们只敢远看，不敢靠近，说明心里也虚。”
我紧紧攥住她的手，小小身影站得笔首，渐渐不再慌乱。
那两个汉子在村口窥探大半日，见小院始终安静无声，无机可乘，只得悻悻离去。
暮色渐临，晚风拂去白日暑气，院墙上豆角藤轻轻摇曳。
苏氏握着我的手，神色平静从容。
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