回萨米的路，比当年南下时，好走了太多，也难走了太多。
好走，是因为这次他们有明确的地图、充沛的物资、走过的熟路、三千训练有素的士兵，以及一个归心似箭、意志如铁的首领。
他们重新沿着当年直接南下到维多利亚的，只有自己人知道的路线，不必应付乌萨斯哨卡或者绕道哥伦比亚的北归。
一路上，提丰和她手下的猎人，轻车熟路地规避了最危险的自然陷阱，和变异兽群活动区，大队人马沿着相对平缓的冻土河谷稳步北进。
虽然冰风暴和极寒依旧，但厚实的冬衣、充足的燃料和随军医师的存在，让非战斗减员降到了最低。
难走，则是因为“近乡情怯”之外，更多现实的阴影。沿途遇到的零星萨米猎人或小部落迁徙者，带来的消息一个比一个糟糕。
乌萨斯人的“开拓行动”已经变成了半公开的蚕食。村庄被焚毁、猎场被圈占、敢于反抗的部族战士遭到血腥镇压的消息，像瘟疫一样在寒风中传播。
终于，在离开萨米20年后，艾沃尔·索列姆，带着他的军队、财富和半世的风霜，回到了黑沼。
没有预想中的冲突或警惕。当那庞大而肃杀的队伍出现在黑沼部族聚居地外围的雪丘上时，引起的首先是恐慌。
但当瞭望的族人看清队伍前方那杆高高飘扬的、绣着战斧与雷霆图案的大旗，以及旗下那个骑着战兽、身形异常高大的熟悉身影时，恐慌迅速变成了难以置信，然后化作了震天的欢呼。
“是艾沃尔！索列姆家的回来了！”
“他带了这么多人回来？！祖灵在上……”
留守的黑沼族人，大多是老人、妇孺，以及少数留守的战士。他们涌出低矮的木屋和帐篷，站在积雪中，仰头望着山坡上那支沉默而强悍的军队，以及走在最前面的那个男人。
那人走时尚且有种青涩的俊秀，如今虽然面孔不改，但已经是发色夹杂白丝，再也看不出青春的气息。
艾沃尔跳下坐骑，把缰绳扔给旁边的乌尔芬，独自一人走下雪坡。
他没穿盔甲，只穿着厚厚的毛皮外袍，脸上甚至带着一丝近乎“憨厚”的笑容，跟身后那些杀气腾腾的士兵形成了鲜明对比。
他像任何一个离家多年、衣锦还乡的游子一样，熟稔地和族人打着招呼，拍着肩膀，甚至从随身的大口袋里，掏出各种从南方带来的玩具给小孩，精巧的折叠小刀给猎人，柔软的羊毛围巾给老人。
他脸上带着随和的笑，语气轻松，仿佛只是出去打了趟猎，顺便在南方集市逛了逛。
完全看不出，这就是那个在三国边境令人们闻风丧胆、手下有数千亡命之徒、亲自拧下过血魔脑袋的大掠夺者。
寒檀、提丰、远山跟在他身后稍远的地方，看着这一幕，她们给了老朋友充分炫耀的空间。
是夜，黑沼部族燃起了数年来最大的篝火。
一场营地狂欢！足够花上几百镑。
艾沃尔带来的车队提供了充足的酒肉，营地空地上架起了数十口大锅，炖着南方带来的腌肉、豆子，混合着本地的冻鳞兽和根茎，香气弥漫。
瓦兰吉卫士和萨卡兹佣兵们被允许轮流下哨卡休息，与黑沼的战士们一起喝酒、摔跤、吹牛。粗犷的歌声和喧闹的笑骂声，冲淡了冬夜的严寒和长久以来的压抑。
艾沃尔坐在主位，身边是黑沼如今最年长的的雪祀和几位留守的长老。他大碗喝酒，大口吃肉，讲着南方光怪陆离的见闻，那些移动的城市、比房子还高的烟囱、用源石驱动会自动跑的车、还有那些穿着束腰长裙、说话拐弯抹角的贵族小姐……当然，隐去了其中大部分血腥、肮脏和非法勾当的部分。
黑沼的人们听得如痴如醉，惊叹连连。火光映照着一张张朴实的、带着敬畏的脸。
这是一场伟大的冒险，哪怕加上那些卑微龌龊的部分也是。
狂欢持续到深夜。当醉倒的人被抬回帐篷，篝火渐渐黯淡，只剩下余烬噼啪作响时，沉重的现实，才像冰冷的雪水，悄然漫上心头。
老萨满的帐篷里，油灯如豆。艾沃尔脸上的醉意和随和早已消失不见，取而代之的是一种冰冷的清醒。寒檀、提丰、远山坐在他下首。几位黑沼长老也在，但神色凝重。
读完本章请把 墨韵书城 加入收藏。《ck模拟，明日方舟十字军之王本纪》— 异界生物本地子类 力作，下章内容近期上线。